¿Cómo influyen los capitalismos de América Latina en la transformación de los regímenes de bienestar? Carlos Barba interrelaciona estos dos procesos a lo largo de la historia de América Latina en el contexto del mundo occidental. Asegura que la configuración y transformación de los regímenes de bienestar o “RB” (dispositivos para averiguar cómo se articulan entre sí los pilares de bienestar en sociedades capitalistas con distintos grados de complejidad y en diferentes momentos) dependen de los cambios en la esfera económica, que condicionan los sistemas de protección social o limitan los papeles posibles a cargo del mercado, la familia y la comunidad. Pero, al mismo tiempo, son los legados históricos institucionales, las coaliciones sociales y los juegos de poder los determinan la estructura de los RB. Barba concentra su análisis en dos periodos: la segunda mitad del siglo XX, durante la industrialización de América Latina; y las dos primeras décadas del XXI, en el contexto de la economía global y neoliberal, donde surgieron distintos tipos de capitalismo. Su recorrido histórico incluye la herencia social de la etapa colonial y de las sociedades exportadoras de bienes primarios del siglo XIX, cuyo impacto se mantiene vivo en las desigualdades sociales, los procesos de exclusión sistemática, la estructura social y las relaciones de dependencia que aún caracterizan nuestras economías.